Zwanzig Jahre später, ein Blick darauf, wie Xena: Warrior Princess das Fernsehen veränderte

In einer Zeit von kitschigen Spezialeffekten, Frauenpower und Syndizierung überholte eine mutige Heldin die Popkulturlandschaft. Sie war Xena, eine mächtige Prinzessin, die in der Hitze des Feminismus der Neunziger geschmiedet wurde und ihr Mut die Welt veränderte. Angesichts der letzten 20^dasJahrestag der Premiere von Xena: Kriegerprinzessin in Syndizierung (am 4. September 2015) und Neuigkeiten von a Xena Neustart auf NBC, es ist ein perfekter Zeitpunkt, um auf das Erbe einer Show zurückzublicken, die die Popkultur für immer verändert hat.

Frauenpower

Vor Buffy die Vampirjägerin 1997 zurückgekehrt, gab es Xena . Der Charakter debütierte zum ersten Mal in der ersten Staffel von Hercules: Die legendären Reisen , aber sie war nicht nur eine gewöhnliche Küken-in-irgendwie-Brust-Rüstung, von der die Herkules Franchise hatte bereits viele (von denen eine tatsächlich von Xena selbst gespielt wurde, Lucy Lawless … es gibt nicht viele Schauspieler in Neuseeland). Xena war von Anfang an komplex und facettenreich. Sie wurde als schurkischer Kriegsherr vorgestellt, dem Hercules ihre Fehler zeigte, aber als sie ihre eigene Show hatte, wurde sie schnell viel mehr. Sie war sexy, klug, gefährlich und fehlerhaft. Fügen Sie das unglaubliche Charisma von Lawless hinzu, und Sie hatten einen Hit.

Xena war die Art von Heldin, die seit langem, wenn überhaupt, niemand im Fernsehen gesehen hatte. Sicher, die Show war campy, und mit ihrer Peitsche und Betty Paige Pony läutete sie ein paar Fetischglocken, aber sie trat auch entschuldigend in den Arsch. Dies war ein großartiger Actionheld, der zufällig eine Dame war – etwas, das immer noch selten und kostbar ist. Sie nur im Fernsehen zu sehen, war für Mädchen und Frauen überall stärkend und inspirierend, und Xena wurde sofort zu einer Sensation. Der überwältigende Erfolg der Kriegerprinzessin ebnete den Weg für alle Buffys, Sydney Bristows, Starbucks und Peggy Carters, die folgen würden, indem sie bewiesen, wie großartig und erfolgreich eine weibliche Heldin sein kann.

Das andere Land Down Under

Sowohl Hercules als auch Xena wurden in Neuseeland gedreht und produziert, was zu dieser Zeit vielleicht das einzige war, was die meisten Kenner der amerikanischen Popkultur über die kleine Nation wussten. Die Show nutzte die abwechslungsreiche und schöne Landschaft des Landes erstaunlich gut, Jahre bevor eine andere Produktion die Inselkette übernahm: ein kleiner Film namens Der Herr der Ringe. Der Erfolg von Xena war auch der Erfolg der neuseeländischen Filmindustrie, der bis heute anhält, nicht nur für Neuseeland als Drehort, sondern auch für die Karrieren der Kiwi-Schauspieler, die auf Xena begannen, wie Karl Urban, Martin Csokas, Craig Parker und Lucy Lawless selbst.

Raimi der Mächtige

Xena rettete nicht nur Griechenland und Neuseeland; Sie rettete Superheldenfilme. Ja wirklich. Xena (und Herkules ) waren Kultklassiker, weil sie von einem Regie-/Produktionsteam in die Welt gesetzt wurden, das zu dieser Zeit für blutige, schräge Filme mit Kultcharakter bekannt war. Rob Tapert und Sam Raimi, zusammen mit Xena regulärer Bruce Campbell, waren keine bekannten Namen, als Herkules begannen, aber sie waren ein großartiges Team mit der richtigen Erfahrung und der perfekten albern-gruseligen Ästhetik, die Xena, gemischt mit etwas Action, einer perfekten Hauptrolle und einem schwulen Subtext, zu ihrem größten Erfolg machte. Wann Xena 2002 fertigte Raimi diesen Erfolg in ein weiteres Franchise ein, von dem Sie vielleicht schon gehört haben Spider Man und half, das Blockbuster-Superhelden-Genre (nach den immer schrecklicheren Bemühungen der 90er Jahre) wiederzubeleben und neu zu erfinden, dessen Früchte wir noch heute ernten.

Die X-Faktoren

Xena war auch eine der wenigen 90er-Jahre-Shows, die den Trend zu einer anderen Art des Geschichtenerzählens für das Fernsehen auslösten. Auf den Spuren von Akte X , Xena bewies die Fähigkeit, längere Seriengeschichten im Genre-TV zu erzählen. Langes Storytelling über mehrere Episoden oder sogar Staffeln war damals neu und hatte in der Vergangenheit nur begrenzten Erfolg gehabt. Wegen Xena , wir haben Buffy , aber diese Shows legten auch den Grundstein für Hat verloren (wo lange Xena Stunt-Double Zoe Bell trat auf) und Battlestar Galactica ( mit, das ist richtig, Lucy Lawless).

Xena (und Herkules auch) war auch eine der ersten Shows, die wirklich Meta bekam. Die vierte Wand wurde immer wieder durchbrochen, als die Show in Episoden wie The Xena Scrolls ihre eigene Mythologie über … sich selbst schuf. Es war eine der ersten Fernsehsendungen, die ihre eigene Fangemeinde auf kreative Weise porträtierte und sich über sie lustig machte und den Weg ebnete für Shows wie Übernatürlich Meta-Episoden zu einer Kunstform zu erheben.

Es war sogar die erste Show mit einer Musical-Episode. Xena war in gewisser Weise in der Lage, dies zu tun, weil es syndiziert wurde (für diejenigen, die es nicht wissen, bedeutete dies, dass es von einer Produktionsfirma hergestellt wurde, aber nicht von einem bestimmten Netzwerk unterstützt, sondern von verschiedenen Netzwerken der zweiten Ebene gekauft wurde). Nicht der Kontrolle durch das Netzwerk zu unterliegen, gab der Show eine gewisse kreative Freiheit. Da die Kreativität und der Genre-Tarif von syndizierten Shows wie Xena wurde populärer, wir sahen es mehr im Netzwerk- und Kabelfernsehen und sahen auch das langsame Aussterben des syndizierten Fernsehens danach Xena 's letzter Schlachtruf.

Gals Bein’ Pals

Die Spekulationen, dass Xena und ihr treuer Kumpel Gabrielle mehr als nur Freunde sein könnten, waren nicht unbedingt Neuland für das Fernsehen (schließlich wurde Kirk und Spock jahrzehntelang dieselbe Frage gestellt), aber dies waren die Neunziger, als die Einstellung zu LGBTQ-Themen entwickelten sich schnell, Ellen war gerade erst herausgekommen, und selbst die Idee, dass eine berühmte Fernsehfigur sogar subtextuell schwul sein könnte, war immer noch eine große Neuigkeit. Das Ding, das gemacht hat Xena Das Besondere war, dass die Autoren fast sofort auf die folgenden Dinge aufmerksam wurden, die sich der Beziehung zwischen Xena und Gabrielle widmeten, und begannen, Subtexte und hinterhältige Andeutungen einzufügen, dass sie tatsächlich ein Liebespaar waren. Bis heute ist Xena eine lesbische Ikone. Am Ende der Serie wussten wir, dass die beiden Frauen buchstäblich Seelenverwandte waren und in einem anderen Leben verheiratet waren, aber wir haben nie wirklich gehört, dass entweder Xena oder Gabrielle selbst bisexuell waren.

Das Erzählen einer schwulen Liebesgeschichte durch Subtext ist heute eine altehrwürdige TV-Tradition – eine viele Shows folgen immer noch. Im Falle von Xena sozusagen herauszukommen und explizit zu sagen, dass die Kriegerprinzessin queer sei, wurde selbst 2002, als die Show endete, nicht als gangbare Option angesehen. Im Jahr 2015 ist es das sicherlich, und doch konnten nur sehr wenige Shows, die schwule Liebesgeschichten im Subtext erzählen, diese Geschichte auf den Weg bringen Main Text, der viele Fans dazu bringt, diese Shows zu beklagen, ködern einfach das queere Publikum. Ob das stimmt oder nicht, ist eine sehr knifflige Frage, aber der Erfolg und die Subversivität von Subtext für Xena lieferte eine Vorlage für viele Shows danach.

Mädchen wollen einfach Spaß haben

Xena war keine anspruchsvolle Unterhaltung, aber es war eine verdammt lustige und unterhaltsame Show, und das ist vielleicht ihr größtes Erbe. Es hat uns daran erinnert, was Genre-TV am besten kann: viele Dinge sein. Es war episch, subversiv, lustig, serialisiert, schwul, dramatisch, feministisch, gewalttätig, kampflustig und emotional zugleich, und das war großartig. Es war Teil eines Bergsturzes in den Neunzigern, der die Lawine des goldenen Zeitalters des Fernsehens auslöste, das wir immer noch genießen.

Und so hat es eine kleine Camp-Syndizierte-Show geschafft, das Fernsehen für immer zu verändern.

JessicaMason ist Schriftsteller und Rechtsanwalt und lebt in Portland, Oregon. Mehr von ihrem Schreiben finden Sie unter www.fan-girling.com , und folge ihr auf Twitter unter @ FangirlingJess .

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