Der Grund, warum wir einen Martin Luther King Jr.-Tag feiern, liegt an der harten Arbeit, die Coretta Scott King, Bürgerrechtsführerin und Witwe von MLK, unermüdlich dafür eingesetzt hat. Aber über ihr Vermächtnis als Frau hinter Dr. Martin Luther King Jr. hinaus, schlug Coretta Scott King ihren eigenen Weg als Führerin ein, die sich für Frieden, Frauenrechte, LGBT-Rechte und wirtschaftliche Fragen einsetzte.
Die junge Coretta Scott King wurde in Marion, Alabama, geboren und hatte großes musikalisches Talent. Sie spielte Trompete und Klavier, sang im Chor und nahm an Schulmusicals teil. Ihre Familie glaubte stark an Bildung, und sie machte 1945 ihren Abschluss als Jahrgangsbesterin an der Lincoln Normal School. Sie wurde während des Colleges in der Bürgerrechtsbewegung aktiv, war Mitglied der Alpha Kappa Alpha Sorority (Kamala Harris und Michelle Obama sind auch Schwestern von dieser). Studentenvereinigung) und gewann ein Stipendium für das New England Conservatory of Music in Boston. Dort wurde sie Martin Luther King Jr. vorgestellt. Trotz ihres Wunsches nach einer Musikkarriere heiratete sie 1953 King (sie hatte das Gelübde von der Zeremonie entfernt).
King gab ihre Musikkarriere auf, um ihren Ehemann zu unterstützen, aber es wäre ein Fehler zu glauben, dass sie ein passives Mitglied der Bewegung war. Sie brachte die Sprache der Musik in die Organisation ein und nutzte ihren Hintergrund als Künstlerin, um durch Lieder eine spirituelle Sprache zu schaffen, die eine emotionale Verbindung zu den Zuhörern herstellte.
Teil der Bewegung zu sein bedeutete auch, zusammen mit ihren kleinen Kindern in Gefahr zu sein. 1956 wurde ihr Haus bombardiert. Die Autorin Octavia Vivian schrieb in ihrer Biografie von 2006 Coretta: Die Geschichte von Coretta Scott King , In dieser Nacht verlor Coretta ihre Angst zu sterben. Sie engagierte sich stärker für den Freiheitskampf, wie es Martin vier Tage zuvor getan hatte, als er zum ersten Mal in seinem Leben inhaftiert war.
Coretta sah sich als Anführerin und nutzte ihre Plattform, um die Leistungen anderer afroamerikanischer Frauen hervorzuheben, die große Teile der Bewegung gewesen waren, aber wenig Aufmerksamkeit geschenkt hatten. Sie kritisierte den Sexismus und die Auslöschung der Frauenarbeit in der Bürgerrechtsbewegung im Januar 1966 in Neue Dame Magazin und sagte teilweise: Der Rolle der Frauen im Kampf wurde nicht genügend Aufmerksamkeit gewidmet. Im Großen und Ganzen haben Männer die Führung im Bürgerrechtskampf gebildet, aber ... Frauen waren das Rückgrat der gesamten Bürgerrechtsbewegung. ( Bürgerrechtsgeschichte von Grund auf: Lokale Kämpfe, eine nationale Bewegung
herausgegeben von Emilye Crosby).
Als Dr. King am 4. April 1968 ermordet wurde, musste sie ihre fünf Kinder trösten und die neue Rolle als Dr. Kings Witwe und Beschützerin seines Erbes übernehmen. Kurz nach seinem Tod nahm sie seinen Platz bei einer Friedenskundgebung in New York City ein und festigte sich langsam als Anführerin, ohne dass ein Mann an ihrer Seite benötigt wurde.
King erweiterte die Bewegung um Frauenrechte, LGBT-Rechte und den Umgang mit wirtschaftlichen Fragen und Antikriegsbotschaften. Wie Dr. King glaubte Coretta Scott, dass Rassismus, Armut und Krieg drei der größten Übel der Welt seien. Sie war ein großer Teil der Anti-Vietnam-Bewegung und wurde wie ihr Mann ausspioniert auf vom FBI .
Die besten Karten gegen die weißen Karten der Menschheit
Ihre Unterstützung der LGBT-Gemeinschaft lässt sich bis ins Jahr 1983 in Washington D.C. zurückverfolgen. King forderte die Änderung des Civil Rights Act, um Schwule und Lesben als geschützte Klasse einzubeziehen. Sie prangerte Homophobie an, bekräftigte die Vorstellung, dass Schwule schon immer Teil der Bürgerrechtsbewegung gewesen seien, und forderte 1993 Präsident Clinton auf, das Verbot von Schwulen und Lesben zu beenden, die offen im Militär dienen. Als Reaktion auf die Behauptung von Präsident George W. Bush, dass die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau besteht, antwortete King.
Schwule und Lesben haben Familien, und ihre Familien sollten rechtlichen Schutz genießen, sei es durch Heirat oder Lebenspartnerschaft, sie sagte . Eine Verfassungsänderung, die gleichgeschlechtliche Ehen verbietet, ist eine Form von Schwulen-Bashing und würde nichts zum Schutz traditioneller Ehen beitragen.
Ich höre immer noch Leute sagen, dass ich nicht über die Rechte von Lesben und Schwulen sprechen sollte und ich sollte beim Thema Rassengerechtigkeit bleiben … Aber ich beeile mich, sie daran zu erinnern, dass Martin Luther King Jr. sagte: „Ungerechtigkeit ist überall ein“ Bedrohung der Gerechtigkeit überall.“ … Ich appelliere an alle, die an den Traum von Martin Luther King Jr. glauben, Lesben und Schwulen am Tisch der Brüderlichkeit und Schwesternschaft Platz zu machen.
Am 31. März 1998, beim 25-jährigen Jubiläumsessen für die Lambda Rechtsverteidigungs- und Bildungsfonds , König sagte folgendes:
Ich höre immer noch Leute sagen, dass ich nicht über die Rechte von Lesben und Schwulen sprechen sollte und ich sollte beim Thema Rassengerechtigkeit bleiben… Aber ich beeile mich, sie daran zu erinnern, dass Martin Luther King Jr. sagte: „Ungerechtigkeit ist überall!“ eine Bedrohung für die Gerechtigkeit überall“ … Ich appelliere an alle, die an den Traum von Martin Luther King Jr. glauben, am Tisch der Brüderlichkeit und Schwesternschaft Platz für Lesben und Schwule zu schaffen.
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Der Feiertag, den wir heute feiern, den Dr. Martin Luther King Jr. Day, ist Coretta Scott King zu verdanken. Sie verbrachte Jahre damit, es zu einem Bundesfeiertag zu machen. Präsident Ronald Reagan unterzeichnete den Feiertag 1983 als Gesetz, aber einige Staaten weigerten sich, den Feiertag einzuhalten. Es wurde erst im Jahr 2000 in allen 50 Bundesstaaten offiziell eingehalten. Anfangs versuchten viele Leute, Kings Feiertage mit anderen zu verbinden – wie in Alabama, wo sie am selben Tag den Geburtstag von Robert E. Lee/Martin Luther King feiern wollten … was verdächtig ist. Aber nicht so verdächtig wie Lee-Jackson-König Tag.
Coretta Scott King starb 2006 im Alter von 76 Jahren. Wenn wir ihren Ehemann feiern, sollten wir auch sie feiern: die Frau, die die Bewegung fortsetzte und sie inklusiv erweiterte. Sie war wirklich eine Vorreiterin.
(Bild: Hulton-Archiv/Getty Images)
