Das Originalbild von Slender Man (Credit: Something Awful)
Alissa Weier, eines der beiden Mädchen, die ihre Freundin im Alter von 12 Jahren erstochen haben, um die fiktive Internetfigur Slender Man zu beeindrucken, wird bis zu ihrem 37.
2014 wurden Weier und Morgan Geyser nach dem schrecklichen Mordversuch an ihrem Freund Peyton Leutner in einem bewaldeten Park in Waukesha, Wisconsin, festgenommen. Leutner überlebte den Angriff, bei dem sie 19 Mal von Geyser auf Weiers Ermutigung erstochen wurde. Alle Mädchen waren damals 12 Jahre alt. Das junge Alter und das Geschlecht der Angreifer erregten genug Aufmerksamkeit, aber nachdem Weier und Geyser behaupteten, dass sie versuchten, die Aufmerksamkeit von Slender Man zu gewinnen, einer schattenhaften Gestalt aus den Annalen des Internets, explodierte die Geschichte.
Im Jahr 2014 war es wahrscheinlich, dass viele Erwachsene, die von dem Fall hörten, noch nie von Slender Man oder Creepypasta gehört hatten, bei denen es sich um Horrorgeschichten, Bilder und Meme handelt, die sich von Forum zu Forum zu Website verbreiten, bis sie zu Online-Legenden werden. Slender Man wurde 2009 über einen Something Awful-Photoshop-Wettbewerb geboren, bei dem er hinter einer Menge von Kindern als schwarz gekleidetes, drohendes, gesichtsloses Wesen mit verlängerten Gliedmaßen (und manchmal Tentakeln) auftrat.
Zeichnung des Slenderman von Thomasccq (Quelle: Wikimedia Commons)
Dies war der Tenor für den erweiterten Mythos von Slender Man, der sich als eine Art kollaboratives Internet-Folklore-Projekt entwickelte: Er zielte fast immer auf Kinder für seine schrecklichen Taten ab, aber umgekehrt wurde er manchmal als Beschützer und Ermächtiger von Kindern angesehen, insbesondere von solchen der seine Hilfe brauchte.
Weier und Geyser behaupteten, sie hätten Angst, dass Slender Man ihre Familien töten würde, wenn sie Leutner nicht als eine Art besänftigendes Opfer ermorden würden. Sie waren jedoch nicht allein aus Angst motiviert: Sie hofften, dass die Tat ihre Loyalität gegenüber Slender Man demonstrieren würde und dass sie dadurch seine Stellvertreter oder Anhänger werden würden und danach in seiner magischen Villa im Wald.
Es ist verständlich, dass die Leute damals entsetzt waren über die Tat der Mädchen, aber der Fall löste auch etwas aus moralische Panik , die als ein Gefühl der Angst definiert wird, das unter einer großen Anzahl von Menschen verbreitet wird, dass etwas Böses das Wohlergehen der Gesellschaft bedroht … normalerweise das Werk moralischer Unternehmer und der Massenmedien. Andere Beispiele für moralische Panik sind Hexenjagden seit Jahrhunderten, die Angst, dass Satanisten in den 80er Jahren grassierten, oder die Idee, dass Videospiele Massengewalt verursachen.
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Im Zuge des Waukesha-Falls gab es viele laute Stimmen und Kommentare, die die Taten der Mädchen auf die aus dem Ruder gelaufene Verderbtheit des Internets kreierten, dass es ein schwarzes Loch sei, das Kinder in Dunkelheit und Gefahr locken könnte – fast wie die Hexen Häuser in den Wäldern könnten einst in den frühen Tagen der Folklore getan haben.
Doch wenn man sich die HBO-Dokumentation von 2016 über den Fall Beware the Slenderman ansieht, so entsteht nicht so sehr die grassierende dämonische Kraft des Internets, sondern ein Porträt zweier zutiefst fehlgeleiteter und verstörter junger Frauen, die der Fantasie, der gemeinsamen Täuschung und dem Kampf verfallen durch eine der schwierigsten Zeiten der Adoleszenz.
Obwohl ich Weiers und Geysers Handlungen in keiner Weise entschuldigen kann, da ich einst eine sehr junge Frau war, die im Internet lebte, verstehe ich, dass die Realität und das, was Sie durch Ihren Bildschirm sehen, verschwommen und vermischt werden können – besonders wenn Sie wenig Kontrolle darüber haben Ihre eigene reale Umgebung. Ich lese den Fall so, dass der Glaube an Slender Man für sie nicht so real war wie der Wunsch, alle Normen zu untergraben, um einen Platz der Macht, Akzeptanz und Sicherheit zu gewinnen. Und wenn Slender Man für sie wirklich real war, dann waren sie absolut in einem Geisteszustand, während sie das Verbrechen begingen, das Hilfe und Hilfe erforderte.
Wenn Mediziner und die Jury Alyssa Weier aufgrund einer psychischen Erkrankung nicht für ihre Handlungen verantwortlich gemacht haben, was sie haben, sollte sie tatsächlich Hilfe und Rehabilitation erhalten. Aber die schiere Anzahl von Jahren, die diesen Mädchen bevorstehen, ist für mich völlig lächerlich. Ihre Strafen sind ein Hinweis auf festverdrahtete amerikanische Verurteilungsgrausamkeiten und die anhaltende moralische Panik des Falls.
Um zu demonstrieren, wie erschüttert das System durch die Messerstecherei von Slender Man war, hatten die Staatsanwälte zunächst versucht, diese 12-Jährigen als Erwachsene vor Gericht zu stellen und eine Höchststrafe für Erwachsene zu erreichen – bis zu 65 Jahre Gefängnis. Dass Weier nun nach einem Ereignis, das sich im Alter von 12 Jahren ereignete, möglicherweise erst mit 37 Jahren freikommt, erscheint mir unmenschlich (ihre Familie hatte darum gebeten, dass sie nicht über 25 Jahre hinaus festgehalten wird, was wie eine vernünftige Bitte erscheint). Geyser, die Leutner erstochen hat, ist noch nicht verurteilt worden, aber es drohen mindestens 40 Jahre in einer psychiatrischen Anstalt, wenn sie nicht hinter Gittern gehalten wird. Das bedeutet, dass sie die Außenwelt möglicherweise erst sieht, wenn sie 57 oder viel älter ist. Im Gegensatz dazu legen viele Länder in der EU die Höchststrafe für tatsächlichen Mord durch einen Erwachsenen auf 30 Jahre fest, wobei die meisten Gefangenen weitaus weniger Zeit verbüßen.
Ist diese Verurteilung Gerechtigkeit für das, was passiert ist? Werden Jahrzehnte in einer Anstalt oder einem Gefängnis dazu beitragen, das zu reparieren, was in diesen jungen Frauen kaputt gegangen ist, was zu einer so extremen und gewalttätigen Tat geführt hat? Die Tatsache, dass unser Gerichtssystem diese Mädchen als Erwachsene mit 65-jährigen Haftstrafen vor Gericht stellen wollte, ist empörend. Und doch ist das amerikanische Strafjustizsystem von Anfang an so mangelhaft, dass die Mädchen wahrscheinlich nur die relative Nachsicht fanden, die sie haben, weil sie weiß und weiblich sind, aus Familien der Mittelschicht stammen und Gegenstand der Medienaufmerksamkeit sind.
Es kann keine glücklichen Lösungen aus diesem tragischen Fall geben, aber ich könnte mir mehr Mitgefühl und eine dem Alter und der Tatkraft der Täter zum Zeitpunkt des Verbrechens angemessene Strafe wünschen. In Amerika sind die schlimmsten unserer Horrorgeschichten nicht immer im Internet.
(über Recht & Kriminalität , Bild: Etwas Schreckliches)
