Spoiler für Nacht im Wald Folgen.
Als ich ein Kind war, nahm meine Mutter meine Schwester und mich mit auf ein paar Busfahrten. Sie wurde irgendwie nervös und wollte die Stadt für ein bisschen verlassen, und da sie eine alleinerziehende Mutter war, hatte sie nicht gerade die Mittel, um uns zu weit zu bringen oder so – was mir nichts ausmachte, da ich einfach nur froh war wirklich überall hingehen. Im Busdepot abzuhängen und darauf zu warten, dass unser Greyhound fertig ist, war seltsamerweise eine meiner Lieblingsbeschäftigungen. Es war etwas an der Liminalität des Ganzen; alle kamen oder gingen, ihre Gedanken waren darauf konzentriert, wohin sie gingen oder woher sie kamen, und dachten nicht wirklich an den Platz, den sie gerade besetzten.
Auf diese Weise fühlte ich mich irgendwie unsichtbar. Ich war schließlich nur ein kleines Kind. Niemand hat auf mich geachtet. Sie waren alle damit beschäftigt, etwas anderes zu tun. Ich saß da und sah zu, wie ein Bus voller Leute, müde von ihren Reisen, in das Depot ein- und wieder herauskam. Ich beobachtete, wie sich hoffnungsvolle Leute an der Tür versammelten und ängstlich darauf warteten, dass ihre Reisen beginnen.
Nacht im Wald beginnt genau in diesem Grenzraum: einem Busdepot. Mae, eine anthropomorphe Katze und die Protagonistin unserer Geschichte, hat das College verlassen, um in ihre Heimatstadt Possum Springs zurückzukehren. Es ist unklar, warum sie zurückkehrt, und wir müssen uns fast während des gesamten Spiels fragen, warum. Während viele Spiele den Begriff der Liminalität oft scheuen oder sogar ganz ablehnen, Nacht im Wald schwelgt darin. Darüber hinaus gedeiht es absolut in dem Grenzraum, den es für sich selbst schafft.
Das Spiel ist in einige Kapitel unterteilt, und jedes dieser Kapitel ist in ein paar Tage unterteilt. An jedem Tag hast du die Möglichkeit, mit einigen von Maes alten Jugendfreunden abzuhängen: Bea, eine Alligatorin, die immer eine Zigarette im Mund hat, und/oder Gregg, ein sehr punkiger Fuchs, der ein Leder rockt Jacke. Später wird Mae die Gelegenheit geboten, mit Greggs Partner Angus, einem adrett gekleideten, sensiblen Bären mit etwas Hipster-ähnlichen Sensibilitäten, abzuhängen.
Die Aktivitäten, die Sie mit jedem von ihnen ausführen können, können variieren, und Sie können wirklich nur eine begrenzte Anzahl von Aktivitäten im Laufe eines Durchspielens erleben. Bei Gregg drehen sich die Optionen normalerweise darum, eine Art Verbrechen zu begehen (criiiiiiiiiimes), wie das Zerschlagen von Leuchtstoffröhren mit einem Baseballschläger, den Diebstahl und den Wiederaufbau eines verrückten alten animatronischen Roboters oder einen Messerkampf.
Vom Gameplay-Standpunkt aus kann man sich jede dieser Interaktionen als Minispiel vorstellen, kleine Aufgaben, die Sie zufällig erledigen, während Sie mit Gregg abhängen. Seine Geschichte ist verflochten mit den Dingen, die Sie beim Abhängen tun. Er lässt durchblicken, dass er mit seinem Partner Angus aus ihrer Heimatstadt wegzieht. Für Mae, die auf der Suche nach einem Gefühl von Stabilität und Erdung nach Hause zurückgekehrt zu sein scheint, ist die Nachricht ein Schock – im wahrsten Sinne des Wortes, als der Roboter, den sie zusammen bauen, Mae durch einen Stromschlag getötet und sie in einen Halluzination des Maskottchens ihres Laptops, Sharkle.
Bei Bea sind die Dinge entschieden entspannter, obwohl ihre Aktivitäten eine gewisse emotionale Schwere haben, hauptsächlich aufgrund ihrer Gothic-Persönlichkeit, kombiniert mit dem, wo sie sich gerade im Leben befindet; Sie können in dem heruntergekommenen, leeren Einkaufszentrum abhängen (wo Sie natürlich Verbrechen wie Ladendiebstahl begehen können) und sich am Ende an alte Streiche erinnern, Sie können bei ihr zu Abend essen gehen, was bedeutet, dass Sie beim Einkaufen die Zutaten für das Abendessen auswählen im neuen Mega-Supermarkt, oder du gehst mit ein paar Leuten im College-Alter auf eine Party außerhalb der Stadt. Jeder von ihnen, außer dem Treffpunkt im Einkaufszentrum, führt dazu, dass Mae etwas mit Bea vermasselt, sei es durch ihre wohlmeinende, aber letztendlich fehlgeleitete Intervention in der Familienpolitik oder durch ihre Unfähigkeit, bestimmte soziale Hinweise zu erkennen.
Auch hier ist Mae, deren Herz in der Vergangenheit geerdet ist, nicht in der Lage, die Tatsache zu begreifen, dass Bea versucht, aus dieser Vergangenheit herauszukommen. Bea musste in der Zeit, in der Mae weg war, auf viele verschiedene Arten erwachsen werden, und sie ist nicht genau dieselbe Bea, die sie war, bevor Mae ging.
Maes Beziehung zu ihren Eltern ist ähnlich angespannt, da ihre plötzliche Rückkehr vom College nicht gerade eine willkommene Sache war, da sie eine beträchtliche Menge an Ressourcen bereitgestellt hatten, um sie überhaupt wegzuschicken – einschließlich der Hypothek ihres Hauses, die sie kann jetzt nicht ganz mithalten.
Mae wandert nicht nur tagsüber durch Possum Springs, sondern macht auch nachts eine seltsame Reise, während sie surreale Träume davon hat, durch eine verkorkste, verdrehtere, schattenhaftere Version ihrer Heimatstadt und ihres Colleges zu wandern. Diese Sequenzen machten für mich im Moment nicht viel Sinn, obwohl ich denke, das ist der Punkt: Es sind Träume, und sie machen nicht viel Sinn, wenn man darin steckt. Bis zu einem gewissen Punkt wissen Sie, was zu tun ist, genau wie im Spiel, Sie wissen genug, dass Sie vier Leute finden sollen, die irgendwo auf der Karte Musik spielen, und dann dorthin zurückkehren, wo Sie den Traum eingegeben haben, um voranzukommen.
Du weißt nie genau Warum du tust es, du kennst dich einfach haben um weiterzumachen – ein bisschen wie träumen, wie es scheint. Im Grenzraum des Traums machen die Dinge einfach Sinn, weil es in dieser Welt so ist. Im Grenzbereich von Possum Springs widersetzt sich Mae dem neuen Status quo der Stadt und bringt damit die Dinge für ihre Freunde und für sich selbst ein wenig durcheinander. Die Dinge ändern sich, wie sie es gewohnt sind, und oft gibt es einfach nichts, was Sie dagegen tun können.
Es ist dieses Gefühl der Hilflosigkeit angesichts monumentaler Veränderungen, das Mae und ihre Geschichte ausmacht. Sie ist immer noch in diesem Übergangsbereich zwischen Zuhause und Abwesenheit gefangen, und ihr Herz will Ersteres über Letzteres, aber im Laufe der Geschichte lernt sie langsam, dass ihr festes, hartnäckiges Verständnis ihrer veralteten Vorstellung von Zuhause sicherlich nicht eine ist willkommen ein.
Kapitän Amerika im Unendlichkeitskrieg
Darüber hinaus , die zentrale Einbildung der zweiten Hälfte der Geschichte beinhaltet Maes Untersuchung des mysteriösen Verschwindens eines Bewohners von Possum Springs. Mae glaubt, dass die Person unter übernatürlichen Umständen verschwunden ist, da sie nach dem Halloween-Festival miterlebte, wie der Bewohner von einem Geist entführt wurde, den sie einen Geist nannte. Ihre Freunde erklären sich widerstrebend bereit, ihr bei den Ermittlungen zu helfen, und Mae gräbt sich in die Geschichte der Stadt ein, um mehr über die heimgesuchte Geschichte der Stadt zu erfahren. Ihre Ermittlungen führen sie zu einer alten, verlassenen Mine, wo sie erfahren, dass es anscheinend eine Geheimgesellschaft von Stadtältesten gibt, die einige der weniger ehrgeizigen Stadtbewohner als Opfer in ein bodenloses Loch werfen, um den Wohlstand der Stadt zu sichern. Oh, und die Grube kann sprechen. Ja.
Oberflächlich betrachtet scheint es eine seltsame Ergänzung zu einer Geschichte zu sein, die bereits mehr als ein paar Dinge zu bieten hat. Aber bedenke: Die Bergleute vollbringen diese schreckliche Tat, um ihre Stadt zu halten. Sie würden buchstäblich vor nichts Halt machen, um der Veränderung zu widerstehen, die dazu bestimmt ist, alles und jedes, was in dieser Welt existiert, zu treffen. Es gibt keine Grenzen, was sie tun würden, um die Stadt am Leben zu erhalten. Dies entspricht Maes eigenem Kampf mit der Stadt und ihren Bewohnern, wenn auch vielleicht in einem viel morbideren Ausmaß.
Ich werde nicht genau verraten, was nach diesem Zeitpunkt passiert, aber es genügt zu sagen, dass Mae und ihre Freunde alle einige harte Lektionen lernen, was es bedeutet, erwachsen zu werden. Während sie das tun, fällt Mae schnell aus diesem seltsamen Grenzbereich zwischen Zuhause und Abwesenheit. Sie schlägt hart auf dem Boden auf, und jede Frage, wo sie sich wirklich zugehörig fühlt, wird beantwortet, während sie ihre Ermittlungen bis zum Ende verfolgt.
Mae besucht das Busdepot nie wieder wirklich – zumindest nicht in meinem Durchspiel. Sie kehrt nie wirklich zu diesem Tor der Liminalität zurück, obwohl sie in vielerlei Hinsicht nie wirklich den Geisteszustand verlässt, der für Orte wie diesen gleichbedeutend ist. Sie ist in vielerlei Hinsicht immer noch in diesem Busdepot, eine zufällige Beobachterin des Kommens und Gehens ihrer Freunde, die während ihrer Abwesenheit nie wirklich aufgehört haben, sich zu bewegen. Einige sind auf dem Weg nach draußen, andere auf dem Weg nach Hause. Aber für alle ist dieses Busdepot nur eine weitere Station auf dem Weg zu etwas anderem. Letztendlich liegt es an Mae, ob sie mitfahren möchte oder nicht.
Das ist für mich die Entscheidung, die im Mittelpunkt steht Nacht im Wald . Wir sind alle, Mae oder Bea oder Gregg oder sogar Angus. Wir alle wachsen in unserem eigenen Tempo, manche schneller als andere, und – um diese Busdepot-Metapher wirklich in den Schmutz zu ziehen – werden wir alle zu unterschiedlichen Zeiten in unsere Busse steigen. Da können wir nicht wirklich helfen. Es liegt letztendlich an uns, ob wir versuchen, das Beste aus dem Gegebenen zu machen oder ganz aufzugeben.
Nacht im Wald , wie so viele storylastige/story-fokussierte Spiele, stellt mehr Fragen als Antworten. Es ist reich an Details und Interaktionen, die ich ehrlich gesagt nicht in eine Rezension packen kann. Aber es sind diese schweren Fragen, die mir tief in der Magengrube auftauchen, die mich glauben lassen, dass es sich um ein Spiel handelt, das es wert ist, gespielt zu werden, und eine Geschichte, die es wert ist, erlebt zu werden. In meiner Zeit (und vielleicht bin ich damit aufgewachsen) habe ich diese Fragen, diese schweren, bleifreien Leerzeichen als Erweiterungen des Spiels selbst schätzen gelernt. Jedes Spiel, das mich dazu bringt, so intensiv über mein eigenes Leben und meine eigenen Entscheidungen nachzudenken, werde ich nicht so schnell vergessen.
Nacht im Wald ist zweifellos ein leuchtendes Beispiel für genau diese Art von Spiel.
(Bild per Screenshot)
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