Vierzig Jahre alt dieses Jahr, die Kokosnuss-Skizze in Monty Python und der Heilige Gral möglicherweise eine der ikonischsten Eröffnungsszenen der Filmgeschichte. Die Säule der Ritterlichkeit, Arthur, König der Briten, erscheint auf einem imaginären Pferd wie ein Kind auf einem Spielplatz. Seine treue Dienerin Patsy begleitet ihn und schlägt zwei Kokosnusshälften zusammen, um das Geräusch der Hufe des Pferdes zu erzeugen. Arthur und Patsy nehmen ihre Suche sehr, sehr ernst. Sie sind die einzigen, die es sind.
Die ganze Szene konzentriert sich auf diese Kokosnüsse. Der aufgesetzte Hetero-Mann des Films, Arthur, versucht spielerisch, die Existenz von Kokosnüssen im mittelalterlichen England zu erklären (sie hätten getragen werden können). Der Gral bleibt so gut wie vergessen, als die Wachen an den Burgmauern lärmend seine Erklärungen niederreißen. (Schlagen Sie vor, dass Kokosnüsse wandern?)
Die Kokosnuss-Skizze entpackt das Werk der Komödie. Comedy zeigt auf, was nicht kommentiert werden kann, das Unausgesprochene und sogar das Unaussprechliche. Die Nacktheit des Kaisers ist ewig komödiantisch. Die Kokosnüsse von Monty Python sind Pferde, nur dass sie absolut keine Pferde sind, sondern Kokosnüsse. Schlimmer noch, es sind Kokosnüsse, aber Kokosnüsse können in Arthurs mittelalterlichem England nicht existieren.
Sätze, die alle Buchstaben haben
Diese unmöglichen Kokosnuss-Pferde hallen buchstäblich durch den ganzen Film, ebenso wie die Skizze, als Sir Bedevere, bevor er gezwungen ist, eine Hexe zu untersuchen, versucht, eine mit Kokosnuss beladene Schwalbe zu fliegen. Das Publikum ist in Stich gelassen und von der Unmöglichkeit von Kokosnüssen im mittelalterlichen England überzeugt.
Nur dass das mittelalterliche England mit Kokosnüssen lausig war. Nein, wirklich, und Monty Python hat es vielleicht gewusst.
Immerhin sind sie Männer aus Oxbridge, und mehrere Colleges in Oxford und Cambridge bewahren noch immer Kokosnüsse auf, die ihnen im 15. Jahrhundert geschenkt wurden. Hier ist eine Kokosnuss-Tasse aus dem fünfzehnten Jahrhundert das kam vor kurzem nach Oxford. Während Teile davon erst vor kurzem hinzugefügt wurden, sind die ursprünglichen Elemente mittelalterlich. Dies ist die einzige mittelalterliche englische Kokosnussschale, die derzeit online ausgestellt wird, und zeigt, wie die Schale mit einem Geschirr aus Silber oder Gold in eine Kelchform geschnallt wurde. Die Engländer stellten auch nach dem Mittelalter Kokosnussbecher her – im sechzehnter Jahrhundert, siebzehnte Jahrhundert, und darüber hinaus . Sie waren zahlreich genug, dass einzelne Haushalte im 15. Jahrhundert mehrere Kokosnussbecher vorweisen konnten. Ein bescheidener Knappe hob das Prestige dieser Becher hervor, als er seinen Kokosnussbecher seinem Erben im Schwanzmännchen vermachte, genau wie das Bennett-Anwesen in Stolz und Vorurteil oder das Crawley Anwesen in Downton Abbey.
Aber warum aus Kokosnüssen luxuriöse goldene Becher herstellen? Und wie kamen sie überhaupt ins mittelalterliche England, wenn sie nicht von Schwalben getragen wurden?
Im Mittelalter waren Kokospalmen noch nicht so weit verbreitet wie heute. Kokosnüsse wuchsen in ihrer Heimat Malediven, in Indien und vielleicht in Teilen Westafrikas und des Nahen Ostens. (Sie wuchsen auch im westlichen Mittelamerika, waren aber von selbst dort angekommen und überquerten den Pazifik wie kleine, schmackhafte Boote, ohne dass eine Schwalbe in Sicht war.) Kokosnüsse waren seit der Römerzeit ein regelmäßiger Bestandteil des Handels über den Indischen Ozean, und dies Der Handel scheint sich durch die Antike und das Mittelalter hindurch mit geringen Unterbrechungen fortgesetzt zu haben. Angesichts der römischen Geschichte Englands ist das nicht unmöglich Leben von Brian- Ära English könnte auch Zugang zu Kokosnüssen gehabt haben. Diese Kokosnüsse wurden jedoch nicht den ganzen Weg transportiert, um in Tassen verarbeitet zu werden. Sie wurden als Medizin importiert.
x Männer Stammbaum mit Namen
Ab dem 14. und 15. Jahrhundert kamen wieder regelmäßig medizinische Kokosnüsse nach England. Diesmal waren sie auf venezianischen Galeeren zusammen mit Luxusgütern von Seide bis Zucker und neben exotischen Haustieren wie Affen und Papageien verpackt. Die Venezianer wiederum bezogen die Kokosnüsse aus Alexandria und aus denselben Handelsnetzwerken, zu denen die Kokosnüsse seit Jahrtausenden gehörten. Sie wurden auch nicht Kokosnüsse genannt. Der Name Kokosnuss stammt aus dem Portugiesischen und stammt aus dem sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert – nach dem Mittelalter. Im Mittelalter kannte Europa die Kokosnuss als die Nuss von Indien oder die Große Nuss. Es war die große, satte Nuss, die den ganzen Weg aus Indien transportiert wurde – die einzige Nuss, die groß genug war, um sie in einen Trinkbecher zu verwandeln.
So viel zur Schwalbentheorie. Aber warum macht man sie zu solch luxuriösen Bechern? Die Antwort hier scheint Englands heimische Tradition der feinen Holzbearbeitung zu sein. Historisch gesehen haben nur wenige andere Kulturen die Muscheln, die von medizinischen Kokosnüssen übrig geblieben sind, zu Luxusgeschirr verarbeitet. Kokosnussbecher wurden im gesamten mittelalterlichen Europa hergestellt, sind jedoch in besonders hohen Konzentrationen in Gebieten mit wichtigen einheimischen Holzverarbeitungstraditionen vorhanden: Deutschland, die Niederlande und England. Während deutsche und niederländische mittelalterliche Kokosnussbecher sind cup reich geschnitzt , englische Tassen sind glatt poliert, ebenso wie ihre einheimischen feinen Holzwaren. Die Engländer mochten besonders gedrechselte Ahornholz-Trinkschalen namens Labyrinthe , und verzierten diese mit edelmetallischen Ständern und Lippen, die Kokosnussschalen nicht unähnlich waren. Genauso wie weniger Holz in eine Schüssel umgewandelt werden könnte, haben wir in mittelalterlichen Aufzeichnungen Beweise dafür, dass auch billigere Kokosnussbecher aus unedlen Metallen wie Kupfer und Zinn hergestellt wurden, obwohl heute keine Beispiele für diese billigen Kokosnussbecher mehr vorhanden sind.
Kokosnüsse tauchen seit dem 13. Jahrhundert in englischen Zolldokumenten, Testamenten und Inventaren auf. Sie sind nicht selten, aber durchaus üblich. Kupfer- und zinnbespannte Kokosnussbecher wären nicht wertvoll genug gewesen, um in Testamenten aufzutauchen, aber es ist klar, dass es sie auch gab, und vielleicht in größerer Zahl als ihre luxuriöseren Gegenstücke. Um 1500 waren Kokosnüsse seit mindestens 200 Jahren Teil der englischen Kultur, zumindest für die Mittel- und Oberschicht – keine Schwalben erforderlich.
Also mach weiter so, Arthur. Vielleicht du tat finde sie, und der Witz ging schließlich auf uns.
*Dieser Artikel basiert auf Forschungsergebnissen, die als The Medieval English Coconut in einer kommenden Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht werden sollen Der mittelalterliche Globus .
Kathleen E. Kennedy ist Mediävistin, lehrt Literatur und Geschichte und schreibt über mittelalterliche Bücher und Computerhacker. Weitere Informationen zu ihr und ihrem Schreiben findet ihr Hier , oder du kannst sehen, was sie vorhat auf Twitter .
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